Wat zijn monomaterialen?

In de zoektocht naar circulaire verpakkingen valt één term steeds vaker: monomateriaal. Het gaat om materialen die volledig bestaan uit één soort grondstof. Dat kan kunststof zijn, maar ook papier of aluminium. Er worden dus géén lagen of combinaties van verschillende materialen gebruikt. De samenstelling is eenvoudig en bestaat uit één materiaalsoort van begin tot eind.

Bij stazakken zie je dit principe steeds vaker terug. In plaats van een meerlaagse opbouw met verschillende kunststoffen, of een combinatie van plastic en aluminium, bestaat een monomateriaal-stazak uit één kunststofsoort, zoals polyethyleen (PE) of polypropyleen (PP). Deze keuze sluit beter aan op het huidige recyclingsysteem en past binnen de bredere ontwikkeling naar eenvoudigere, beter verwerkbare verpakkingen.

Meerlaagse opbouw

Stazakken met een meerlaagse opbouw, bijvoorbeeld een kunststof zak met een aluminium barrièrelaag of een papieren buitenkant,  zijn vaak ontworpen voor extra bescherming of uitstraling. Ook combinaties zoals een plastic venster in een papieren zak, of een papieren zak met een plastic sluitsticker, lijken onschuldig, maar kunnen in de afvalfase voor verwarring zorgen. De materialen zijn lastig van elkaar te scheiden, zowel voor de consument als voor sorteermachines. Hierdoor komt het materiaal soms in de verkeerde afvalstroom terecht, of wordt het helemaal niet gerecycled.

Mono-opbouw

Bij monomateriaal-stazakken is de opbouw eenvoudiger: ze bestaan uit één soort kunststof. Daardoor kunnen ze beter worden herkend en gesorteerd binnen het afvalverwerkingssysteem. Omdat het materiaal niet gemengd is met andere lagen, blijft het zuiverder en beter bruikbaar voor recycling. In sommige gevallen kan het zelfs worden verwerkt tot een vergelijkbare verpakkingsgrondstof, maar vaak wordt het ingezet voor andere kunststoftoepassingen. Hoe dan ook: de kans dat het materiaal wordt hergebruikt is groter dan bij verpakkingen met meerdere materialen.

Meer weten over hoe dit werkt in de praktijk? Lees ook onze pagina over recyclebaarheid.

Wanneer we kijken naar duurzaamheid in verpakkingen, gaat de aandacht vaak uit naar het materiaal: is het recyclebaar, composteerbaar of gemaakt van hernieuwbare grondstoffen? Toch is dat slechts één deel van het verhaal. Verpakkingen spelen ook een belangrijke rol in het beschermen van producten tegen beschadiging, bederf of kwaliteitsverlies. Als die bescherming tekortschiet, kan de verspilling die daardoor ontstaat een veel grotere milieubelasting veroorzaken dan het verpakkingsmateriaal zelf.

Een voorbeeld hiervan is koffie. Voor de productie van één kilogram koffiebonen is gemiddeld zo’n 18.900 liter water nodig. Daartegenover staat de verpakking: een flexibele pouch van ongeveer x? gram folie is voldoende om 1 kg koffie te verpakken. Voor de productie van die hoeveelheid plastic is naar schatting minder dan x? liter water nodig, gebaseerd op een gemiddelde waterfootprint van 183 liter per kilogram plastic.

Monomateriaal kan in veel gevallen een waardevolle stap zijn richting duurzamer verpakken. Of het past bij jouw product en situatie, hangt af van meerdere factoren, van producteigenschappen en gebruik tot de verwerkingsmogelijkheden in de keten. Als de toepassing klopt, biedt een monomateriaal-stazak duidelijke voordelen op het gebied van recycling en materiaalhergebruik.

Twijfel je of monomateriaal geschikt is voor jouw product? Neem gerust contact met ons op. We denken met je mee, brengen de mogelijkheden in kaart en helpen je verder met een oplossing die werkt,  praktisch én duurzaam.

Of neem alvast een kijkje in ons assortiment monomaterialen, waarin we diverse formaten, modellen en afwerkingen aanbieden.